La chaîne de l’ancre géante de l’US Navy refait surface à Villefranche-sur-Mer

Un impressionnant morceau d’histoire américaine remonte des profondeurs de la rade

Villefranche-sur-Mer – Ce matin, un impressionnant vestige de l’histoire maritime et américaine de Villefranche-sur-Mer a refait surface. À 22 mètres de profondeur, dans les eaux de la rade, 7 mètres des 24 mètres de la gigantesque chaîne d’une ancre de 5 tonnes de l’US Navy ont été extraits des fonds marins.

Une opération spectaculaire réalisée en présence de Robert Capelier, maire de Villefranche-sur-Mer, et de nombreux élus, qui témoigne une nouvelle fois de la richesse du patrimoine historique et maritime de la cité villefranchoise.

Une opération collective au cœur de la rade

Cette remontée exceptionnelle a été rendue possible grâce à la mobilisation et au savoir-faire de nombreux plongeurs, associations, clubs et professionnels réunis autour d'un même objectif : faire revivre un élément emblématique de l'histoire américaine à Villefranche-sur-Mer.

Ont notamment participé à cette opération :

Aquarégence
Scaph_06
Anao l’Aventure sous-marine !
Association Plongée Antibes
AMV Sirènes
Club Moana de Cagnes-sur-Mer
Apneariviera
Le Club de la Mer
Patrick Forte
Sub Marine Nice
Les Ports départementaux de Villefranche-sur-Mer
DECAP 06
Laurent Piazza – L Déco

Une belle mobilisation collective qui aura permis de faire émerger des profondeurs une pièce particulièrement imposante de ce patrimoine maritime.

Près de 70 ans sous la mer

Cette impressionnante chaîne reposait depuis près de 70 ans au fond de la rade de Villefranche-sur-Mer.

Elle constitue un témoignage matériel de la présence américaine dans la cité et de l'histoire particulièrement forte qui unit Villefranche-sur-Mer aux États-Unis et à la 6e Flotte américaine.

Durant plusieurs décennies, la rade de Villefranche a en effet entretenu des liens privilégiés avec la Marine américaine. La présence des bâtiments de la 6e Flotte a profondément marqué la vie locale et l'histoire contemporaine de la ville.

Aujourd'hui encore, cette histoire reste très présente dans la mémoire des Villefranchois et dans le patrimoine de la commune.

Une chaîne appelée à retrouver son ancre

La remontée réalisée aujourd'hui constitue une première étape.

Les 7 mètres de chaîne récupérés sur les 24 mètres vont désormais faire l'objet d'une rénovation afin de leur redonner une nouvelle vie et de permettre leur présentation au public.

L'objectif est particulièrement symbolique : la chaîne doit retrouver son ancre au parking Wilson en avril 2027, à l'occasion de la commémoration des 60 ans du départ de la 6e Flotte de Villefranche-sur-Mer.

Une manière forte de faire revivre cette page d'histoire et de transmettre aux générations futures le souvenir des liens qui ont uni pendant des décennies Villefranche-sur-Mer et la Marine américaine.

Un patrimoine sous-marin qui refait surface

Au-delà de la prouesse technique, cette opération rappelle combien les fonds marins de la Côte d'Azur recèlent encore de nombreux témoignages de notre histoire.

Après près de sept décennies passées sous l'eau, cette imposante chaîne revient aujourd'hui à la lumière. Elle permettra demain de raconter autrement l'histoire des Américains et de la 6e Flotte à Villefranche-sur-Mer, une histoire faite de rencontres, de passages de navires, de souvenirs et de liens durables entre les deux rives de l'Atlantique.

Un grand bravo et un immense merci à toutes celles et ceux qui ont contribué à cette belle opération de sauvegarde et de valorisation du patrimoine villefranchois.

📸 Reportage photos : Gérard Labully pour French Riviera Tendances